Серебристые глаза странного визитёра пристально всматривались в полумрак. Он потянул носом воздух и прислушался. Сосредоточенное выражение появилось на его лице. Казалось, среди тысяч запахов и звуков он искал один единственный звук, один единственный запах.

Небрежным движением мужчина надел очки, защищая свои странные глаза от слабых, но все-таки солнечных лучей.
Он задумался, еще раз вслушался в тишину.
- Может быть... - произнес он с сомнением.

Затем, словно что-то для себя решив, он стемительно направился в замок.

Вероника Перрин вышла из бального зала на террасу. Небо внушало ужас, но Вероника почувствовала облегчение, вырвавшись из душного зала. Она сама не понимала, что произошло, просто в зале внезапно стало душно и тесно, гвалт и музыка начали ужасно давить на виски. Такое с ней раньше не случалось. Вероника всегда легко переносила эти светские рауты.
"Наверное, погода так влияет," - подумала она.

Необъяснимая тоска охватила Веронику. Она сосредоточилась в центре живота девушки и отдавала в позвоночник. Вероника слегка согнулась как от удара, ощутив почти физическую боль.

Внезапно на террасе воцарил полумрак. Не успев даже осознать, что произошло, девушка ощутила чье-то присутствие за спиной.

Вероника замерла.
- Веро... - услышала она шепот за спиной.
Сердце девушки остановилось.

Вероника почувствовала как чьи-то руки обнимают ее.
- Моя Веро... - снова прошептал голос.
Сердце Вероники отмерло и погнало кровь по венам с удвоенной частотой.

Ужас охватил Веронику, но вместе с ним еще какое-то неведомое чувство просыпалось в ней. Воля девушки была практически полностью парализована этим голосом и объятьями. Собрав остатки воли, Веро попыталась разорвать обруч неизвестных рук.

Незнакомец лишь слегка переместил руки, не давая свободы девушке, и снова повторил:
- Веро...
При звуках этого голоса Веронике хотелось рыдать и смеяться. Она замерла, мечтая только лишь о том, чтобы этот голос продолжал повторять ее имя.

Руки незнакомца снова обняли Веронику. Она дрожала от неизвестности, но все равно боялась повернуться и посмотреть в лицо мужчине.
- Кто ты? - спросила Веро срывающимся голосом.

- Разве ты не помнишь меня, Веро? - казалось ему доставляет неимоверное удовольствие повторять ее имя.
- Нет, - неуверенно ответила девушка.

- Веро, посмотри на меня, - незнакомец начал медленно разворачивать девушку к себе.
Дрожа от возбуждения Вероника подчинилась его мягким, но настойчивым рукам.

- Как тебя зовут? - прошептала Вероника, все еще боясь поднять глаза на незнакомца. Хотя она еще не видела его лица, но была уверена, что знает его... его голос.

- Посмотри на меня, Веро, - настаивал он. - Посмотри и вспомни.

Мужчина крепко прижал Веронику к себе, и чуть слышный стон вырвался из его груди.
- Как же долго я тебя искал, моя Веро...

О, да! Она знала его! Она не помнила где и когда его встречала, но она знала его! Он был так близко. Его дыхание обжигало лицо Вероники. "Эшрон," - родилось имя в голове девушки.

Незнакомец коснулся губ Вероники легким поцелуем. Его прикосновение пробудило каждую клеточку ее тела, он как будто разбудил спящий вулкан чувств в ней. Вероника никогда не была страстной натурой, и то, что происходило с ней сейчас испугало и ошеломило ее.

Он почувствовал ее реакцию, и его серебристые глаза заблестели.
- Моя Веро! - уверенно произнес он.
- Эш, - выдохнула она.

Вероника рванулась к мужчине. Она припала к его губам, она знала эти губы, она тосковала по ним.
"Мой Эш," - мысленно повторяла Веро.

- Поцелуй меня, Веро. Поцелуй так, как всегда целовала, моя Веро, - попросил Эш.

Поцеловать? Да! Она поцелует его со всей бушующей в ней страстью! Она поцелует его так, чтобы он никогда не смог забыть этот поцелуй. Вероника закрыла глаза и потянулась к губам Эша.
- Позже, - внезапно произнес он.

Вероника стояла одна на террасе. Ничто не напоминало о незнакомце. Он словно растворился в воздухе. Веро обхватила себя руками.
- Что это было? Я снова схожу с ума, - в отчаянии произнесла она.

- Господи, опять! - прошептала она.
Не оглядываясь Вероника бросилась назад в зал, в надежде забыть все то, что ей привидилось на террасе.